Updated List of donnors for Ca Mau Trip and other trips/ Danh sách các nhà hảo tâm cho chuyến Cà Mau và các chuyến khác:

            
1   Nguyen Thanh Sang    1,000,000    Transferred
2   Mac Quang Huy (from 10 books sold)    2,200,000    To be transferred (to check those transferred)
3   Chi - Jani (Kajala Group)    1,000,000    Received 13 June 09
4   Julie Wilson    3,080,000    Received 30 May 09
5   Duong Ai Thu    500,000    Transferred 26 May 09
6   Chi Linh Thuy Do    2,000,000    Transferred 26 May 09
7   Thanh Agribank    500,000    Transferred
8   Toan Chim Co    200,000    Cash 31 May 09
9   Nguyen Thuy Huong    1,000,000    Transferred 1 June 09
10   Nguyen Cong Anh    500,000    Transferred 6 July 09
11   Thai Van Anh    1,000,000    Cash
12   Le Anh Thu    890,000    To be received ($50)
13   Truong Ba Tu    1,000,000    To be transferred
14   Nguyen Thi Thanh Huong    1,000,000    To be transferred
15   Tran Thi Thanh Tam    500,000    To be transferred
16   Nguyen Ngoc Bich    500,000    Transferred 12 June 09
17   Luu Thi Bich Thuan    500,000    To be transferred
18   Ma Hoang Yen    500,000    Cash 16 June 09
19   Le Hong Linh    300,000    Cash 17 June 09
20   Hoang Anh Linh & Friend    1,000,000    Cash transferred 19 June 09
21   Vu Anh Kiet    100,000    Cash received 19 June 09
22   Ton Thi Ai Phuong    1,500,000    Cash received 25 June 09
23   Nguyen Quoc Trung    700,000    Transferred from Ca Mau trip
24   Nguyen Ngoc Tuyen    500,000    Cash 30 June 2009
25   Vo Thuy Cam Thao    200,000    Cash 30 June 2009
26   Huong Thao    500,000    Cash 2 July 09
27   Chị Xuân Lan    1,000,000    và sách vở cũ cho trẻ em (Cash 2 July 09)
28   Chị Thu Hòa    500,000    Cash 2 July 09
29   Anh Ng Văn Vững    200,000    Cash 2 July 09
30   Anh Danh Hoàng    500,000    To be received
31   Chị Ánh      20 cái mùng và khăn mặt cho trẻ em
32   Chị Thùy Linh      Quần áo cũ
33   Loc Nguyen    2,000,000    Voucher 6 July 09
34   Anh Phong - Antgroupvn    200,000    
35   Anh Dung - Cowan    300,000    
36   Thanh - Mindshare    500,000    
         
   Total    27,870,000    

và rất nhiều bạn khác đã ủng hộ quần áo, sách vở cũ (sẽ sử dụng cả cho các chuyến đi sắp tới vì có rất nhiều ở nhà VA).

Thanks alot
Van Anh

Dear mọi người

Hiện giờ chương trình đi Cà Mau đã lên, và các chương trình khác cũng đang tiến hành, các bạn cùng kêu gọi bạn bè tham gia trang web và quyên góp cho chương trình nhé.

Hiện giờ mình cần funds cho Cà Mau (20-25 triệu), Bến Tre - Trà Vinh (40 triệu), Tà Nung - Lâm Đồng (15 triệu), Hà Nội (5 triệu), Thái Nguyên (10 triệu), Lào Cai (20 triệu), Gia Lai (20-25 triệu).

Mình cũng mong nhận được sự giúp đỡ của các bạn bè trong chương trình quyên góp

List of donnors for Ca Mau Trip and other trips/ Danh sách các nhà hảo tâm cho chuyến Cà Mau và các chuyến khác:

1   Nguyen Thanh Sang    1,000,000    Transferred
2   Mac Quang Huy (from 10 books sold)    2,000,000 to check those transferred)
3   Chi - Jani (Kajala Group)    1,000,000    Received 13 June 09
4   Julie Wilson    3,080,000    Received 30 May 09
5   Duong Ai Thu    500,000             Transferred 26 May 09
6   Chi Linh Thuy Do    2,000,000    Transferred 26 May 09
7   Thanh Agribank    500,000    Transferred
8   Toan Chim Co    200,000    Cash 31 May 09
9   Nguyen Thuy Huong    1,000,000    Transferred 1 June 09
10   Nguyen Cong Anh    500,000             To be transferred
11   Thai Van Anh    1,000,000    Cash
12   Le Anh Thu    890,000             To be received ($50)
13   Truong Ba Tu    1,000,000    To be transferred
14   Nguyen Thi Thanh Huong    1,000,000    To be transferred
15       Tran Thi Thanh Tam    500,000        To be transferred
16       Nguyen Ngoc Bich      500,000        Transferred 12 June 09
17       Luu Thi Bich Thuận    500,000        To be transferred
18       Ma Hoang Yen          500,000        Cash 16 June 09
19       Le Hồng Linh          300,000        Cash 17 June 09
20       Hoàng Ánh Linh & friend 1,000,000    Transferred 19 June 09
21       Vu Anh Kiet            100,000       Cash received 19 June 09
         
         
   Total    18,570,000    

(to be updated)

Kế hoạch Cà Mau – ngày 11 tới ngày 12 tháng 7 năm  2009
Location/ Địa điểm: U Minh, Cà Mau
Contact person/ Liên lạc với: 
         - Nguyễn Tăng Hiếu – ngtanghieu@yahoo.com or 0914 019 009
         - Vân Anh Thái – vananh7677@yahoo.com.au or 0974 589 163/ 0917 569 636

8:30 pm, Friday 10 July 2009/ 8:30 tối thứ sáu ngày 10 tháng 7 năm 2009   

8:30 pm: Meeting at 123 Le Loi, District 1/ Gặp tại 123 Lê Lợi, Quận 1.
Bus will pick up at 8:30pm. Please do not be late as we will leave right after 8:30pm/ Xe ô tô sẽ đón lúc 8:30 tối. Đề nghị mọi người tới đúng giờ vì xe sẽ rời bến đúng giờ.

8:30pm -5:00 am Sat 11 July 2009/ Từ 8:30 giờ tối tới 5 giờ sáng thứ 7 ngày 11 tháng 7 năm 2009   
Sleeping in the Bus from Saigon to Ca Mau/ Ngủ trên xe từ Sài Gòn tới Ca Mau
Dinner is not provided so please take your dinner before departure/ Trên xe không cung cấp thức ăn nên mọi người nhớ ăn tối trước khi lên xe.
Water will be available/ Nước uống có trên xe.

5:00 am – 7:00 am Sat 11 July 2009: Breakfast at Ca Mau City/ Ăn sáng tại thành phố Cà Mau
7:00am – 8:30 am Sat 11 July 2009:   Travelling to Khanh Hoi Commune, U Minh District/ Xe chở tới xã Khánh Hội, huyện U Minh.


8:30 am – 2pm Sat 11 July 2009   COMMUNITY ACTIVITIES AT KHANH HOI, U MINH DISTRICT (see details above)/ CHƯƠNG TRÌNH HOẠT ĐỘNG CỘNG ĐỒNG TẠI KHÁNH HỘI, HUYỆN U MINH (xem chi tiết ở trên)
   
2pm – 5pm Sat 11 July 2009   Taking the small boat () around U Minh Ha Forest/ Thuê xuồng đi vòng quanh U Minh Hạ
Notes: U Minh là rừng ngập mặn nên mùa tháng 7 trên cạn không có vắt cây, nhưng anh kiểm lâm có dặn là nếu lội xuống thì rất nhiều vắt và đỉa. Bà con đi lại cẩn thận nhé.

6pm – 8pm Sat 11 July 2009: Dinner in U Minh Ha’s canteen/ Ăn tối tại căng tin của Ban Kiểm Lâm rừng U Minh

8pm – 10pm Sat 11 July 2009: The Friends’s Games for fun (in charge person: Huong and Thang)/ Chơi trò chơi của Những Người Bạn: Phụ trách là Hương và Thắng)

Night of Sat 11 July 2009: Sleeping in the forest – the tent built by the Youth of Ca Mau. The people who have been to U Minh advised us to prepare the following for each person:
•   Mosquito-net
•   Anti-Mosquito lotion
•   Nilon sheet (to cover the floor)
Ngủ tối trong rừng U Minh – ngủ lán của Thanh niên Cà Mau xây dựng. Theo kinh nghiệm của những người đi trước thì mỗi cá nhân tự chuẩn bị các vật dụng sau:
•   Màn chống muỗi
•   Thuốc chống muỗi
•   Cả nhóm cần mượn mấy tấm ni long để trải ở dưới nền (nghe bảo là nền kiểu nhà sàn tre nên muỗi đốt xuyên lưng)
Chú ý: Thấy kiểm lâm bảo là ở đấy có nước nên cũng không lo lắm, nhưng mà chưa biết rõ về điều kiện vệ sinh thế nào cả. Người đã đi rồi thì khuyên là sau 5pm thì không nên ra khỏi lán vì thấy bảo là nhiều muỗi kinh khủng. Hì hì, chẳng biết nên làm gì đây. Tóm lại là, kiểm lâm bảo là vẫn sống tốt thì chắc mình vẫn sống tốt sau 1 đêm.

6:00am – 8:00 am - Sun 12 July 09   Back to Ca Mau, on the way stop to have breakfast (haven’t booked the restaurant, will notify later)/ Trở về Ca Mau, ăn sáng  trên đường (chưa tìm ra quán ăn sáng, sẽ thông báo sau)

8:00-11:00 am - Sun 12 July 2009   Rent boat to go to Nam Can –Ca Mau Point/ Thuê thuyền đi Năm Căn – Mũi Cà Mau

11:00 – 2:00 pm - Sun 12 July 2009    Touring around Ca Mau Point/ Vui chơi trong khu vực Mũi Cà Mau
Lunch booked at Ca Mau Point Restaurant/ Ăn trưa ở nhà hàng Đất Mũi (đặt rồi)

2:00 – 5 pm – Sun 12 July 2009    Take the boat back to Ca Mau City/ Đi thuyền trở về Cà Mau
5:00 pm – 6:00 pm -  Sun 12 July 2009    Shopping in Ca Mau Market (optional if have time)/ Dạo chợ Cà Mau mua quà lưu niệm (nếu có thời gian)
6:00 – 8:00pm – Sunday 12 July 2009   Dinner at Ca Mau City/ Ăn tối tại thành phố Cà Mau

8pm- 5 am Monday 13 July 2009   Take the bus back to Saigon/ Đi xe về Sài Gòn

   Estimated Cost: VND1.0 to 1.2 mil / person

Deposit: VND700k before 13 June 2009 for car rental, accomodation and food bookings/ Đặt cọc: 700 ngàn đồng trước 13 tháng 6 năm 2009 để đặt thuê xe và đặt nhà hàng/ chỗ ở.

PLEASE PRINT OUT 1 COPY FOR YOUR INFORMATION

Notes:  The touring program might be changed if the weather is not so good (such as raining or too hot)/ Chương trình du lịch có thể bị thay đổi nếu thời tiết không ủng hộ (trời mưa hoặc quá nắng nóng)

Dear Huy (and all)

Đã liên hệ kiểm lâm rồi, họ sẽ dẫn đường, nhưng mà khả năng đi xuồng là ít.

Đang có nhiều bà con đề nghị ngủ ở Cà Mau, híc, nhưng đi U Minh mà không ở rừng thì còn biết cảm giác đi rừng là gì nữa đâu. Bà con nào sợ muỗi, sợ rắn thì nhớ mặc dày và mang túi ngủ. Còn bôi thuôc chống muỗi, mang màn, ... và ...

Google cái là bà con sẽ thấy vất vả thế nào ngay, nhưng không vì thế mà chúng ta bỏ cuộc ngay từ đầu chứ???

Em ui, Singapore. Bạn chị Linh.

Chương 7

GIA ĐÌNH BỐ NUÔI TÔI

Tới nhà rồi. Dậy lên nhà, An ơi!
Tôi nghe tiếng thằng Cò gọi, giật mình mở mắt ra. Bàn tay nó hãy còn đập đập mấy cái lên vai tôi, khiến tôi tỉnh hẳn người . Tôi giụi mắt mấy cái, bàng hoàng một lúc mới nhớ ra là mình đã ngủ dưới thuyền từ đêm qua cho tới bây giờ.
Thằng CÒ đã bò ra trước mũi loay hoay cầm sợi thừng buộc thuyền vào gốc cây mọc dựa bờ.
Tôi đưa mắt ngó lên. Một mái lều nhỏ, tiều tụy, nép dưới bóng cây tràm vỏ trắng phản chiếu ánh bình minh như tô phấn. Chung quanh nhà mọc đầy những cây bình bát đại, lá xanh um. Sau những bình cây bát đại là một khoảng rộng trống, và nhìn thẳng vào trong xa, chỉ thấy toàn lau sậy mịt mùng. Trên khoảng sân rộng trước nhà, một vài con buồm đất bay đây đó. Bên góc sân, một dọc da trăn và da rắn vắt trên cây sào phơi . Luồng gió ban mai thổi nhẹ qua, đong đưa những tấm da khô trông như một bầy rắn quấn vào cây sào đang cựa quậy.
Con Luốc nhảy phốc lên sân, sủa mấy tiếng mừng rỡ. Một bà già cao lớn, hơi gầy, tóc bới cao hình bánh lái, mặc chiếc áo bà ba vải đen kiểu xưa, từ trong lều bước ra, chạy đến cúi xuống vuốt ve con chó. Khi thấy trong thuyền có thằng bé lạ, bà bèn buông con chó, ngước lên hỏi:
Chú em nào đấy?
Thằng CÒ đưa tay cho tôi nắm để bước lên bờ, vừa cười vừa nói:
- Anh em với con đấy, má à..
Con nuôi của tôi đấy? Bà nó dắt con lên nhà đi ông lão gác mái chèo lên mui, đứng sau lái thuyền nói vọng lên.
Bà lão mỉm cười nhìn tôi. Tôi không biết nói gì, chỉ ngượng nghịu cúi đầu chào.
***** ở vùng Phong Mỹ, ai cũng khen anh Hai là một thanh niên hiền lành, chịu khó. Anh mồ côi cha mẹ từ lúc mườl tuổi, phải ở đợ cố công cho tên địa chủ Khá . Mãi đến năm gần ba mươi tuổi anh vẫn chưa lấy được vợ. Người tá điền ấy giỏi trai, khỏe đến nỗi có thể dùng hai tay nắm hai sừng trâu ghì xuống đất, con trâu vùng vẫy thế nào, cũng không cất đầu lên được .
Bao giờ mày làm cho tao đúng hai mươi năm, trừ hết số nợ cha mẹ mày còn thiếu tao ngày xua, tao sẽ cho mày một số tiền cưới vợ. Tao sẽ cho vợ chồng mày một vuông đất làm nền nhà, và cho mướn một ít ruộng, làm ăn riêng với nhau. Lâu lâu, tên địa chủ già nổi tiếng keo kiệt nhất vùng lại bảo với người đầy tớ trung thành của lão một lần như vậy.
Mỗi lần nghe như vậy, anh Hai lại cố sức làm lụng ngày đêm cho vừa lòng chủ, bao nhiêu nỗi vất vả trong anh thảy đều tan như mây mù dưới ánh mặt trời.
Đến năm anh Hai ba mươi tuổi, không thấy tên địa chủ nói gì, anh bèn nhắc lại lời hứa đó .
- Vậy sao? - Tên địa chủ kêu lên và cười lớn. - Vậy mà tao tưởng mày không tính chuyện lấy vợ, ra ở riêng nữa chứ! Mà đã có con nào bằng lòng lấy mày chưa?
- Bẩm ông chủ, có rồi ạ - anh Hai mừng rỡ đáp.
- Thế con đó có đui què, mẻ sứt gì không?
- Bẩm ông chủ, không ạ?
NÓ cấy gặt, làm lụng được chứ?
- Bẩm ông chủ,.được ạ?
Tên địa chủ Khá ngẫm nghĩ một lúc rồi nói:
- Thôi được. Nhưng mày phải. dắt nó về cho tao xem người ngợm ra sao đã. Không lại vớ phải thứ cá lọt giỏ, gà lọt bội( Thứ không ra gì), quặt quẹo ốm đau, về phải nguôi báo cô thì khổ cho mày?
Anh Hai bơi xuồng suốt đêm, đến nhà người yêu báo tin vui đó. Hai anh chị quen biết nhau đã mấy nam nay. Chị Hai cũng là con nhà cố nông, mồ côi, được người dì mang về nuôi từ bé .
Khi tên địa chủ già trông thấy người con gái xứ Cao Lãnh khỏe mạnh, có hai hàng mi phớt cong trên cặp mắt to đen, có đôi vai nở rộng, đang nghiêng cúi chào hắn, hắn đưa tay lên giụi mắt mấy cái. Hắn ngồi sững sờ hồi lâu không nói gì cả.
Hai anh chị lo quá, lẳng lặng bước ra đứng ngoài thềm, không biết mình đã chót sơ ý, sơ xuất diều gì để ông chủ phải phật lòng chăng? Hồi lâu, tên địa chủ mới đằng hắng một tiếng, gọi anh Hai vào, cho ngồi xuống một bên góc phản, thong thả bảo:
Thôi được! Cứ hảo nó ở lại đây. Mọi việc sẽ lo liệu...
Tao, tao sẽ cho người đến bàn với dì nó . . . Rồi đâu khắc vào đấy thôi? . .
Anh Hai mừng cuống lên, chắp hai tay vái dài toan lui ra. Nhưng ông chủ anh đã vẫy tay, ra hiệu cho anh ngồi lại đó - Việc cưới xin của mày thì. . . hãy thong thả. Rồi tao sẽ liệu cho...
- VÔ cùng đội ơn ông chủ.
Bây giờ mày vào ngay trong chòi ruộng, coi giữ bầy trâu hai mươi con trong đó thay cho thằng Bé . Bảo thằng Bé về lo việc ngoài này, nghe chưa?
Anh Hai vào coi giữ bầy trâu đã hơn nửa tháng. Chiều chiều anh ngồi trên lưng trâu ngong hướng nhà chủ, nóng ruột như lửa đốt. Người đầy tớ hầu hạ chủ suốt hai mươi năm không lạ gì tính háo sắc của ông chủ nổi tiếng ấy Một tay lão đã vùi dập bao nhiêu đời thiếu nữ. CÓ nhiều người con gái tá điền trẻ, đẹp, bước vào nhà lão rồi không trở về nhà cha mẹ nữa, mà nằm vĩnh viễn dưới nấm mộ giữa đồng...
Một đêm, giữa lúc khuya, anh nghe trâu khua sừng lộp cộp ngỡ trộm vào dắt trâu, anh chụp con dao rựa nhảy ra.
- Anh Hai ơi? Nguy rồi, anh Hai ơi! - thằng Bé kêu lên trong tối.
Tay anh Hai cầm con dao run bần bật. Linh tính báo cho anh biết đã có điều nguy biến xảy ra cho ngươi yêu anh rồi...
Ngay lúc anh Hai vừa ra khỏi nhà đi vào chòi ruộng, tên dịa chủ Khá gọi chị Hai vào, ngon ngọt dỗ dành, bảo chị nếu ưng thuận thì hắn sẽ cưới chị làm vợ thứ ba. Vợ cả hắn còn nằm liệt ở nhà thương tỉnh từ năm này qua năm khác. Vợ thứ hắn thì đang trông coi một đồn điền xa... "Mày chỉ gật đầu một cái tức khắc lên bà". Chị Hai sụp lạy hắn, xin tha cho chị về. Hắn hết dỗ dành rồi dọa nạt. Hắn đã dùng gậy, dùng roi mây đánh chị thâm tím khắp mình mẩy, và lôi nhốt chị trong nhà kho bờ trống với một vò nước lã . Rồi hắn lại mò xuống dụ dỗ, đánh đập, nhưng hơn mười ngày vẫn không xoay chuyển được lòng chị. Chị Hai cứ nằm khóc, và hết khóc lại ngóng ra khe vách, trông chờ người yêu một cách tuyệt vọng. Tên địa chủ cấm tiệt bọn tôi trai tớ gái trong nhà không được hé môi với ai. Thằng Bé ngày nào cũng lén lún đút vào cửa cho chị một nắm cơm.
Ngoài thằng Bé ra, bây giờ chỉ còn có con thằn lằn chắt lưỡi trên vách và con cóc nghiến răng ngoài thềm thương cho cảnh ngộ của chị thôi?
Đã khuya mà ai còn chèo thuyền. ngoài sông hát hò làm chi cho lòng chị Hai thêm đau như muối xát:
Một tiếng nhục anh để đó, hai tiếng nhục anh để đó, ba tiếng nhục anh ra đi . . . " .
Chị Hai ôm mặt khóc nấc lên. Chỉ còn có lấy cái chết để bảo toàn trinh tiết, đền đáp lại mối tình của người yêu thôi. Chi thò tay ra lỗ vách thủng, với lấy sợi thừng ải máng bên ngoài.
Thằng Bé ngủ bên hè vựa lúa gần đó. Tiếng khóc của người thiếu nữ xấu số đã khiến nó nhiều đêm không chợp mắt. NÓ thường trở dậy đứng bên ngoài vách nhà kho nghe chị khóc, và lòng nặng trĩu xót thương một cách bất lực, nó chỉ biết lặng lẽ cúi đầu, thất thểu dưới ánh trăng đi về, nó không sao ngủ được. . . Tình cờ thằng Bé đã bắt gặp bàn tay run rẩy thò ra níu sợi dây thừng. NÓ chạy đến giật phăng sợi thừng ném ra xa, và trong giây phút đứng trước nỗi đau khổ tột cùng của những người nghèo cũng bị áp bục như nhau, nó không còn nghĩ đến cái gậy quất đến quằn người và những trận đòn khủng khiếp của lên dịa chủ, nó nhắm mắt chạy băng dộng ra chòi ruộng của anh Hai...
Khi anh Hai và thằng Bé về đến nhà kho thì trăng đã lu Anh sờ soạng vỗ vỗ vào vách gọi mấy tiếng. Không bên trong động cựa gì. Chiếc khóa to tướng nghiến kẽo kẹt trong hai bàn tay nóng rục lửa của người chồng chưa cưới. Anh không bẻ nổi khóa.
Cạy mẹ cửa đi, anh! - thằng bé trao cho anh con dao mà anh vừa ném bên vách.
Đêm lặng như tờ. Tiếng dao nạy cửa nghiến vào Ổ khóa nghe rợn người. Mấy con chó chạy ra, gặp người nhà chúng không sủa, nhưng con nào con nấy cứ nhảy chồm chồm, kêu ư ử ngạc nhiên trước một việc kỳ lạ mà chúng chưa từng chứng kiến trong ngôi nhà này. Chiếc khóa bật ra. Anh Hai đạp cửa lao vào: Anh vấp phải một thân người mềm nhũn nằm trên nền gạch. Anh run run cúi xuống bế thốc lên tay. Chị Hai hãy còn thoi thóp. Cơn xúc động dữ dội đã làm chị ngất đi.
- Chết rồi, anh Hai ơi ông chủ xuống kìa? - thằng Bé đứng bên ngoài kêu lên.
Khi anh Hai bế chị Hai ra sân thì tên địa chủ Khá đã cầm gậy lững thường bước tới.
- Bỏ nó xuống! Kìa! Tao bảo mày bỏ nó xuống!
- Bẩm ông chủ . . .
- Câm mồm ngay!
Xin ông thuổng vợ chồng chúng tôi. . .
- Vợ mày à?
- Bẩm ông chủ...
CÓ bỏ xuống không?
ông chủ nỡ nào . . .
- Nỡ nào Nỡ nào? Nỡ nào! - Tên địa chủ nén giọng rít lên, và hắn phang gậy xối xả, đập vào đầu vào mặt anh, đập vào cả cái thân hình mềm nhũn trên tay tên đầy tớ dám cưỡng lệnh hắn.
Anh Hai quay lưng ra hứng đòn cho người vợ chưa cưới đang thiêm thiếp trong tay mình. Sức người dù khoẻ đến đâu cũng có hạn thôi. Anh lảo đảo ngã khuỵu xuống.
Nhưng anh vẫn còn đủ sức đặt chị Hai nằm đấy, cầm con dao quay lại.
Tên địa chủ Khá hét ầm lên, ba chân bốn cẳng chạy lên nhà. Anh Hai không đuổi theo. Anh ném con dao vào lưng nó và quay lại cõng chị Hai chạy đi.
Trống mõ chung quanh nổi lên như nhái kêu. Anh Hai chưa ra khỏi nhà hơn trăm thước thì bị bắt.
Con dao không kịp cắm vào lưng tên địa chủ dâm ác. NÓ chỉ mới cứa đứt một lằn dài hơn gang tay... Và anh Hai bị dóng trăn( một loại gông) chịu một trận đòn thù đến chết đi sống lại không biết mấy lần, trước khi ra tòa đền tội ,,cướp đoạt và cố ý sát thương nhà chủ mất hai mươi năm tù khổ sai.
Ở tù được năm năm, anh Hai trốn ra, dắt chị Hai xuống một chiếc xuống để mặc nước cuốn đi.
Đôi vợ chồng cải tên đổi họ, nổi trôi từ vùng này sang vùng khác. Từ những nghề hạ bạc như đóng đáy, câu cá sấu trên sông Cửu Long mênh mông, đến trèo cau, trèo dừa ở Bến Tre, nơi người đi có thể bước suốt ngày dưới những vườn dừa tầu lá ken nhau, trên đầu không lọt xuống một bóng nắng, đến nghề đi làm ruộng thuê cho những tên địa chủ ác bá giầu nứt đố đổ vách của tỉnh Sóc Trăng, Bạc Liêu... hai người đều làm tất. Đúng trên các cánh đồng, nhìn bốn mặt chân trời, chỉ thấy lúa vàng gợn lên mênh mông như biển, mà hai vợ chồng không đủ nồi gạo nấu cháo trong lều. Ban đêm phải bò ra những đống lúa cao như núi do tay mình làm ra, lấy trộm một ít thóc đem về, rồi lấy cán dao cà lúa cho ra gạo ,không dám giã đã đành, thậm chí đến đèn cũng không dám đốt sợ bọn cập rằng (bọn canh gác) thấy chỗ nào có ánh sáng là sẽ mò tới...
Cho đến khi chị Hai sinh thằng CÒ thì tai họa lại bay đến trong gia đình đôi vợ chồng nghèo. Những tên tề địa chủ thấy chị Hai xinh đẹp, liền lập mưu phao vu cho chồng chị làm cộng sản để định bắt anh đầy đi chết rục xương ở Côn Đảo, hòng chiếm đoạt ngươi đàn bà lam lũ nhưng có nhan sắc và duyên dáng kia. May thay anh Hai đã phát hiện kịp, vội vàng thủ tiêu hết tang vật chúng định gán ghép, rồi bồng con dắt vợ xuống thuyền đang đêm trốn đi . . .
- Vào rừng ở thôi? Chị Hai lau nước mắt, quả quyết bảo chồng như vậy .
Một chiếc thuyền nát, một con dao rựa, một con chó gầy gò ngồi bên mẻ lửa hun khói đuổi muỗi, đuổi bọ mắt trước mũi thuyền, người nông dân cùng đường này chèo đưa vợ con và mấy giạ lúa ăn, lúa giống cuối cùng, mỗi ngày một đi sâu vào rừng rậm.
Hai vợ chồng che một túp lều bên cây tràm độc chiếc, để lấy nơi làm phương hướng tìm về. Và họ ra sức khai phá . . . HỌ làm đủ các thứ nghề để sinh sống qua ngày. từ giữa chỗ ướt mù sương lam chướng khí, chung quanh chỉ còn nghe tiếng vượn hú, tiếng beo gầm, dù phải chịu đựng không biết bao gian nan cơ cực, nhưng cuộc sống của họ thảnh thơi dễ chịu hơn lúc còn chung đụng với những con người đã cầm vận mệnh họ trong tay trước kia.
Như thế đó ? sức khỏe của một ngườl đàn ông thật thà chỉ biết nai lưng ra làm lụng, và sắc đẹp của một người đàn bà nghèo chung trinh là mối bất hạnh đã dắt tai họa vào cái gia dình cố nông này. Chồng thì bị bóc lột đến cùng kiệt sức lực, vợ thì luôn bị đe dọa cưỡng bức. Còn bọn ăn trắng mặc trơn, không làm gì động đến móng tay, thì vẫn mâm cao cỗ đầy, lên xe xuống ngựa, muốn cho ai sống thì sống, muốn bắt ai chết thì chết? Sao trời nỡ bất công làm vậy?
ĐÓ là câu chuyện về nguồn gốc gia đình của ông Hai bà Hai - gia đình bố mẹ nuôi tôi - mà tôi được biết qua nhiều lần kể của bà mỗi lúc bà kể một quãng, có khi không ra đầu ra đũa gì, có khi đoạn trước nói thành đoạn sau. Cả không gian và thời gian lẫn lộn đã chìm vào lớp sương mù ký ức trong những năm cơ cực đầu tắt mặt tối, lần lần được bà khơi dậy, mỗi lúc lại hiện lên rõ nét trước mắt tôi.
Cuộc sống chung quanh tôi giờ đây đã khác xa với những bài học ở nhà trường đế quốc trước kia biết bao. Con ở đây với tía? Tía má nghèo lắm, chẳng có gì đâu.
Nhưng con cứ tin rằng cuộc sống của con không đến nỗi như cuộc đời đau khổ của tía má ngày xưa! - má nuôi tôi một hôm đã bùi ngùi cầm tay tôi nói như vậy.
Tôi đẩy má nuôi tôi ra, nước mắt chảy giàn giụa mà không biết rằng mình đang khóc. Tôi bảo bà:
- Đánh chết cha thằng Tây và bọn chủ điền kia thì hết khổ thôi. Bây giờ không phải như ngày xưa nữa . . . Bây giờ mình đã độc lập rồi, má không biết à. Má đừng ngồi đây gọi trời. Trời làm gì có mà gọi.
Má nuôi tôi ngả người ra sau, nhìn tôi bằng cặp mắt vừa ngạc nhiên vừa có phần lo sợ cho tôi. Nhưng rồi bà cũng mỉm cười, gật gật đầu. Không biết bà có hiểu ý tôi muốn nói gì không? Mà bà làm sao hiểu được, vì chính tôi cũng chưa nói ra được một cách rành rọt những ý nghĩ sôi sục vừa mới thành hình trong đầu óc thơ bé của tôi kia?
Má nuôi tôi đưa tay lau một giọt nước mắt còn đọng trên má tôi. Lần dầu tiên, tôi nhìn thấy giọt lệ mình long lanh trong suốt, lăn rơi trong bàn tay nhăn nheo của một bà lão nghèo đã cúi đầu gánh chịu không biết bao nhiêu nỗi bất hạnh gần suốt cả đời người. CÓ phải giọt nước mắt nào cũng là biểu hiện của ủy mị và hèn yếu đâu

[b]Chương 6[/b]

BƯỚC ĐẦU CUỘC SỐNG LƯU LẠC

Em có biết con panh-goanh không? Biết à? ừ, loài chim cánh cụt ở Bắc Băng Dương ấy, người ta bảo rằng nó có một bản năng huyền bí để tìm về tổ cũ ĐÓ là nhũng lời mở đầu của một câu chuyện mà anh Ba thủy thủ đã kể cho tôi nghe cách đây hai năm. Giờ đây, giọng nói ấm áp của anh lại như văng vẳng bên tai Đã mấy hôm liền, chiều nào tôi cũng thấy trong người gai gai sốt. Để được nghỉ ngơi và yên tĩnh một mình, tôi ôm nóp mò vào nằm trong ngôi miếu cô hồn. Tôi chỉ nằm đó từ trưa đến chạng vạng thôi. Ban đầu, cũng có hơi rờn rợn Nhưng qua ngày thứ hai thì tôi đã quen đi, chẳng nhưng không có gì đáng sợ mà lại còn thấy rất dễ chịu.
Trong ngôi miếu vắng vẻ này, tôi không bị ai quấy rầy, tha hồ ngủ, và khi thức dậy, tôi có thể ngồi tự do hàng giờ miên man đắm chìm trong những ý nghĩ và hình ảnh lộn xộn lục ra từ trong mới hồi ức rối tinh của mình.
Lần này, khi tôi cựa mình ngồi dậy, nhìn ra ngoài thì không thấy bóng mặt trời chiếu đỏ rực hạ xuống bên kia bờ kênh như mọi hôm nữa, mà là một bóng trăng xanh lạnh ngắt thấp thoáng sau cành đa, đang chiếu những tia sáng yếu ớt xuống bên thềm miếu.
CÓ lẽ đã khuya lắm. Đêm vắng vẻ quá. Cơn sốt dữ dội ban chiều đã vật tôi nằm mê man đến tận giờ này. Đầu nhức như búa bổ, miệng đắng ngắt, và một cơn khát cháy khô cổ họng lại bắt đầu đến giày vò hành hạ tôi. Giá tôi đang nằm Ơû nhà thì mở mắt ra đã thấy có má tôi ngồi một bên. CÓ lẽ má tôi sẽ đỡ tôi ngồi dậy, nâng cốc nước chanh đến tận miệng tôi, và tôi còn chờ xem má tôi lo lắng thế nào, còn chờ xem má tôi xuýt xoa an ủi dỗ dành một lúc rồi tôi mới uống cũng nên. .. Cuộc sống trôi nổi trong mấy tháng gần đây đã dạy khôn cho tôi nhiều rồi.mày hãy tự lo lấy cho mày trước đã: Đừng có nghĩ đến việc cậy ai nước rót cơm dâng". Tôi cố sức đứng dậy, lảo đảo đi ra bờ kênh. Chao ôi, làn nước lấp loáng ánh trăng lờ đờ trôi nhẹ dưới kênh kia mới trong và mát làm Sao! Tôi cúi xuống vốc những giọt vàng vỡ vụn vào lòng hai bàn tay, uống lấy uống để, tưởng chừng như mình có thể uống cạn cả con kênh này thì mới hả được cơn khát. Những làn nước mát vả vào mặt, vào gáy làm cho tôi dần dần tỉnh hẳn.
Tôi lò dò trở vào ngôi miếu, ngồi tựa lưng vào tường, thở dốc.
- Mau mau tìm cách trởlại nhà thôi - Thành phố quê hương mày giặc đã chiếm rồi, mày còn về làm sao được chứ Ước gì mình có được đôi cánh như những con chim Những câu tự nhủ và tự hỏi mình cứ vẩn lên trong đầu óc tôi Đột nhiên, tôi bỗng nhớ tới câu chuyện anh Ba thủy thủ đã kể cho tôi nghe về bản năng huyền bí của loài chim cánh cụt những nhà sinh vật học trên thế giới đã chứng minh điều đó... HỌ buộc những mảnh đồng nhỏ, ghi ngày tháng và hòn đảo sinh trưởng của những con chim bắt được HỌ mang nó đi rất xa, xuống tận vùng Nam Băng Dương và thả chúng ra. Thế mà một hai năm sau, người ta lại bắt được những con chim đó Ơû đúng trên các hòn đảo cũ "
Giọng nói ấm áp, đầy hấp dẫn của người thủy thủ vui tính và nhiều mơ mộng xưa kia khiến cho tôi lúc nào cũng hong hóng chờ nghe, lại văng vẳng bên tai. Tôi ngồi nhìn ra ánh trăng soi lờ mờ, thấy dần dần hiện lên quang cảnh nhộn nhịp của các bến vận hà dọc theo đôi bờ sông trắng của con sông Tiền Giang. Trên cầu tàu lục tỉnh, anh ngồi tựa lưng vào một trụ buộc đỏi(Xích), tay cầm tẩu thuốc lá; những làn khói mỏng xanh xanh từ trong tẩu thuốc lá chưa kịp bay lên đã tan mất ngay theo gió. Tôi ngồi bên anh, từ trên sàn cầu qua những khe ván đóng hở, có thể nhìn thấy ngay dưới chỗ mình ngồi những thanh đà sắt bắt chéo vào nhau trong một màu tối âm u, và sâu hơn một chút, dưới kia dòng nước lao nhanh như cắt lúc nào cũng giận dữ réo ào ào, dường như muốn nhổ phăng những chiếc cột tàu bằng thép to tướng mà lôi dìm xuống đáy sâu.
Sướng nhỉ, anh nhỉ Được như con chim cánh cụt ấy thì bọn trẻ chúng em không bao giờ sợ lạc! - tôi huơ tay nói như vậy.
ĐÓ là một con chim đáng thương!
Vì cánh nó quá ngắn phải không anh?
- ừ cũng có thể. . . Nhưng không hẳn như vậy đâu . Anh muốn nói với em một vấn đề khác kia. . .
Ngừởl thủy thủ trẻ có khuôn mặt sạm nắng rất đẹp, mái tóc lúc nào cũng bồng lên vì sóng gió đại dương, đăm đăm nhìn về chỗ vạch ngang của dòng sông Cửu Long lòa nhòa gắn liền mặt nước với chân trời. Anh im lặng một lúc; sau khi đã hút mấy hơi khói thuốc dài, giọng anh bắt đầu trầm hẳn xuống, như nói với mình:
Cuộc sống của con người phải đâu chỉ thu hẹp trên mảnh đất vùng quê? Đã đành quê hương là nơi gắn bó với cuộc đời mình nhất, nhưng khi người ta còn trẻ tráng, phải bay nhảy hoạt động, đi đây đi đó chứ. Lúc nào cũng chạnh nghĩ về quê hương, đó là báo hiệu của tuổi già...
Không phải vì có dôi chim cánh cụt mà con panh-goanh không di xa được đâu. NÓ là một con chim không có cánh Ơû tâm hồn. NÓ như một ông cụ già lưng mỏi gối chùn, lúc nào cũng muốn tìm về nằm xuống Ơû quê hương!
Chiều chiều, sau giờ học, thầy giáo tôi thương dắt học trò ra sông Cửu Long tập bơi. Trên cầu tàu lục tỉnh ấy, tôi đã gặp và quen anh. Anh làm thủy thủ trên một chiếc tàu rất lớn, có ba ống khói to tướng sơn màu xanh da trời. Lâu lâu, tàu anh lại cặp bến một lần. Gặp anh vài bận, tôi đã thấy gắn bó với anh rồi. Mà anh thì cũng rất mến tôi Bởi tôi hay hời đủ mọi thứ chuyện trên trời dưới đất, lung tung, mà anh cũng lấy làm thích thú một thằng bé tò mò, lúc nào gặp anh cũng đặt ra nhũng câu hỏi, khiến anh phải nhồi rất nhiều thuốc lá vào tẩu mới tìm ra lời giải đáp. Tôi mời anh về nhà tôi chơi. Ba má tôi cũng rất qúy anh thủy thủ vui tính, biết nhiều chuyện lạ này. Lần nào anh đến chơi, ba má tôi giữ anh Ơû lại ăn cơm. Nhũng hôm ấy, nhà tôi rộn lên tiếng nói, tiếng cười, vui như có cỗ. Quan hệ mật thiết giữa anh và tôi khiến ba má tôi xem anh như người trong họ hàng.
Cuộc đời anh lênh đênh nhiều năm khắp các mặt biển, trên nhiều chiếc tàu của những công ty hàng hải khác nhau. Anh đã đi qua ân ĐỘ Dương, vượt kênh đào Xuy-ê ra Địa trung Hải, men theo bờ Đại Tây Dương lên tận cảng Lơ Ha-vrơ... Gần khắp mặt biển Thái Bình Dương, cảng nào anh cũng có tới. Anh biết rất nhiều thành phố, nhiều giống người... Chỉ có những xứ Ơû bên kia tây bán cầu là anh chưa đặt chân tới thôi. Trong những mẩu chuyện anh kể, tôi nghe quen nhiều tên giống người, tên vùng đất, hải cảng, tên thủ đô, thành phố quan trọng trên hầu khắp các lục địa mà tôi đã học say mê trong các bài địa dư Ơû trường.. .
- Em coi bộ thích phiêu lưu lắm hả? - có lần anh hỏi tôi như vậy.
Phiêu lưu là sao, anh?
Anh nhoẻn miệng chơi, bập bập cái tẩu thuốc lá làm cho khói bốc xanh um như một ống khói tàu, hạ thấp giọng:
- Ờ phiêu lưu là nay đây mai đó. Trên rừng, dưới biển, đồng ruộng, núi cao... bất cứ chỗ nào mình cũng đi tới.
Càng đi thì càng gặp nhiều chuyện lạ, khiến cho mình say mê... Thôi, bao giờ em lớn lên, em sẽ biết Năm ngoái, anh đi đâu bên Thái Lan về, mang cho gia đình tôi nhiều thứ. Quà tặng ba tôi là chiếc hộp thuốc bằng bạc chạm: quà tặng má tôi là một ông Phật bằng đồng to lối nắm tay, ngồi dim mắt trên tòa sen. . .
Và suy đi nghĩ lại chẳng biết gì hơn - anh vỗ vỗ vai tôi - anh mua tặng em một chiếc địa bàn Chiếc địa bàn bé bằng quả trứng, có cây kim đồng quay quay chỉ về phương bắc, giờ đây lại hiện ra to tướng, lồng vào khung trăng vành vạnh đang treo lơ lưng giữa trời kia. NÓ là điềm báo như lời má tôi thường nói chăng? Hay cái vật bé nhỏ, xinh xắn mang trong lòng nó mũi tên chỉ đường cho những kẻ viễn du không may lạc lối trong sương mù, bão tố, giữa rừng rậm, đồng hoang... từ khi cầm nó vào tay, số mệnh đã khiến cho tôi phải rơi vào cuộc sống lênh đênh này chăng? Tôi nghẹo đầu vào vách, nhắm mắt lại, tưởng như nghe lại giọng hát quen thuộc của người thủy thủ trẻ đang vẳng đến từ một chỗ thẳm xa nào:
Xưa kia có một con tàu nhỏ NÓ chưa hề lướt sóng ra khơi...
Này hỡi những chàng thuỷ thủ Đang xông pha trên ngọn sóng cao vời Chà, tôi lại khát nữa đây... Tiếng mạch đập trong tai tôi ù ù hay tiếng gió thổi giữa trùng dương Tôi chóng mặt quá, cứ buồn nôn. Tôi đang nằm đây hay đang đứng trên con tàu lắc lư nhồi theo sóng? Giọng nam trầm của anh Ba thủy thủ cứ dập dềnh đưa tiếng hát bè cao cua tôi chồm chồm bay vút ra xa. .. "Xưa kia có một con tàu nhỏ... NÓ chưa hề lướt sóng ra khơ. .. ơ...i . Một lượn sóng thần cao vút như núi hiện lên Ơû chân trời, băng băng chạy tới trong tốc độ nhanh khủng khiếp, rồi chồm qua phủ mất con tàu và cuốn tôi đi . . . trôi mãi . . . trôi mãi . . Tôi càng vùng vẫy thì càng thấy bị chìm sâu xuống đáy, mỗi lúc một ngạt thở đến không còn đủ sức chịu đựng được. Rồi tôi không còn biết gì nữa . . .
- Thằng bé tỉnh dậy rồi! - giọng mừng rỡ của một chị nào đó dịu dàng nói bên tai tôi.
- Tôi từ từ mở mắt ra, thấy mình còn đang nằm trong ngôi miếu. Một chị cứu thương mặc chiếc áo bà ba màu lục đang ngồi bên cạnh, bàn tay mát rượi của chị hãy còn đặt trên vầng trán nóng như lửa đốt của tôi. Chung quanh tôi, la liệt những thương binh. Một anh bị thương Ơû đầu quấn đầy băng trắng, đang tựa lưng vào chân bệ thờ hút thuốc lá, mửn cười nhìn tôi . ánh nắng trời chiếu rọi nghiêng bên mặt anh một quầng sáng lóa. Tiếng súng nổ ran xa xa. Lâu lâu, một tràng đại bác không biết từ đâu bắn tới ùng oang. . . ùng oang. . . nổ dữ dội ngoài Ngã Ba Kênh. Không khí sặc sụa mùi lửa cháy nhà và mùi thuốc súng cay nồng nồng.
- Tây đến rồi hả anh? - Tôi hỏi anh thương binh đang mỉm cười nhìn tôi. Tôi cố chống tay ngồi dậy, nhưng lại run run khuỵu xuống.
Cả người tôi rã rời mệt mỏi như vừa qua một trận ốm lâu ngày. Qua lời kể của chị cứu thương tôi mới hay rằng giặc Pháp bắt đầu tấn công vào vùng này từ sáng sớm.
Chúng cho quân xích hầu( trinh sát ) ăn mặc giả thường dân mò vào, toan bắt sống mấy anh tự vệ Ơû đầu trạm canh, nhưng ta đã cảnh giác phát hiện kịp. Tàu bày giặc ném bom đốt cháy xóm chợ từ lúc giữa trưa. Hiện giờ, chúng còn đang Ơû bên đầu cầu con lộ Cái Chanh...
- Cha chả? Lúc khiêng các anh bị thương vào đây, thấy chú nằm mê man, thỉnh thoảng cứ hét lên, tôi lo quá...
Cạy mồm cạy miệng mãi mới nhét được mấy viên thuốc cảm cho chú đấy Lại hát lảm nhảm những gì gì... Này, nhà chú Ơû đâu?
- Em không có nhà! - tôi đáp.
Coi bộ thằng bé này chưa tỉnh hẳn đâu. Xem như nó còn mê đấy! anh thương binh ban nãy thong thả nói như vậy và cầm điếu thuốc lá hít một hơi dài, thản nhiên như một người nhàn nhã đang Ơû nhà mình. Rồi anh lại nói: - Chị pha cho nó một cốc sữa đi, nó sẽ tỉnh ngay. Lấy hộp sữa trong ba-lô tôi đấy. Tôi chưa cần đến...
Chị cứu thương loay hoay đèn cồn đun nước Tôi ngồi dậy, đưa đôi mắt mệt mỏi nhìn các anh thương binh đang nằm thiêm thiếp trên nhưng tấm đệm bê bết dấu máu chưa khô. Một anh bị mảnh đạn đại bác cắt giập ống chân, những bắp thịt đùi cứ giật giật khiến anh cựa người nhăn nhó theo, nhưng tuyệt nhiên không hề nghe anh rên một tiếng.
Tôi uống hết cốc sữa. Quả thấy người tỉnh táo lại ngay, nhưng miệng hãy còn khô và đắng lắm, cứ thèm uống nước. Vào lúc gần tối thì giặc Pháp đã vượt được sông Cái Chanh. Đạn súng máy bắn vào khu chợ bay vèo vèo trên nóc miếu. Người ta bắt đầu đưa thương binh xuống xuồng chuyển đi từ lúc ngớt tiếng tàu bay.
Tôi ngỏ ý muốn theo xuồng đưa các anh thương binh đi Nhưng các ông cụ già bơi xuồng không cho. Và chị cứu thương cũng bảo rằng tôi chưa khỏe hẳn. Chị cho tôi một gói độ mươi viên thuốc cảm và một đòn bánh tét, lại ân cần khuyên tôi nên về nhà mà nghỉ, muốn theo các anh thì còn nhiều dịp, lúc nào chả được, RÕ ràng là không ai ngờ rằng tôi là một thằng bé sống không nhà. Chả nhẽ mỗi chốc lại đem chuyện mình ra kể lể với mọi người sao? Nhất là để cầu lấy một lòng thương?